Een koeleenheid, ook bekend als vriezer, koeleenheid of ijswatereenheid, functioneert voornamelijk om vloeistofdamp te verwijderen via een compressie- of warmteabsorptiekoelcyclus, waardoor koel- of verwarmingseffecten worden bereikt. Een koelunit bestaat hoofdzakelijk uit vier delen: compressor, verdamper, condensor en expansieklep. De hoofdcompressor is voornamelijk een schroef- of centrifugaalcompressor, terwijl commerciële units voornamelijk scrollcompressoren gebruiken.
Compressor: De compressor is het kernonderdeel van de koeleenheid en is verantwoordelijk voor het aanzuigen van koelgas met lage- temperatuur en lage- druk en het comprimeren ervan tot een gas met hoge - hoge temperatuur en- druk. Tijdens dit proces stijgen zowel de temperatuur als de druk van het koelmiddel.
Verdamper: In de verdamper verandert het koelmiddel van een vloeibare naar een gasvormige toestand, waarbij het warmte uit de binnenlucht absorbeert en de temperatuur ervan verlaagt. Tijdens dit proces nemen zowel de temperatuur als de druk van het koelmiddel af.
Droge verdamper: Het koelmiddel stroomt in de buizen, terwijl water buiten de buizenbundel stroomt. Het bestaat uit een schaal, verdamperbuizen (buizen met interne schroefdraad), schotten en eindkappen.
Ondergelopen verdamper: Koelmiddel stroomt buiten de buizen, terwijl water naar binnen stroomt. Het bestaat uit een schaal, verdamperbuizen (buizen met hoog-rendement), buizenplaat en steunplaten.
Vallende filmverdamper: Koelmiddel wordt gelijkmatig verdeeld vanuit de verdeler en vormt een vloeistoffilm op het oppervlak van de warmtewisselaarbuizen. Het absorbeert warmte uit de buizen en verdampt, terwijl water naar binnen stroomt. Het bestaat uit een verdeler, schaal, verdamperbuizen (hoog-efficiëntiebuizen), buizenplaat en steunplaten.
